色即是色、涅槃の夜（３９日目の３）
15時50分に弥谷寺を出発した。道の駅「ふれあいパークみの」が見えた。なんとも微妙な時間だった。この温泉の入湯料は1,750円と少し高めだそうだ。ただ、閉店まで仮眠して野宿すれば安いと思った。微妙な時間。
坂を下り、七十二番札所曼荼羅寺に急いだ。16時15分到着。その近くにある門先屋旅館の前で自転車遍路にぶつけられそうになった。こっちに向かって来たのだから驚いた。その人は坂口屋に泊まるようだった。
16時35分、納経所を済ませると急いで七十三番札所出釈迦（しゅっしゃか）寺の坂を登り始めた。16時40分、出釈迦寺着。納経を済まして山門を出たのが17時05分、初冬の夜は驚くほど突然にやって来る。
（夕暮れにたたずむ出釈迦寺の修行大師）
坂を下って、坂口屋旅館は営業していなかったので、曼荼羅寺横の角先屋旅館に入った。そして「あの、一泊おいくらでしょうか」と訊ねた。「7,300円」という値段を聞いてから、「すみません予算が合わないもので」と謝り表に出た。それから引階池のところでヘッドランプを取り出してスイッチを入れた。たっぷりと夜だった。
遍路道を行きかけたのだけれど、暗闇が県道を歩かせた。その自動車道経由甲山時に着いたのが18時、その虚しく広い駐車場で眠ろうかとも考えた。少しベンチに座って考えた。最後の食料、カロリーメイトとスニッカーズを食べた。空腹は満たされなかった。
その空腹感とホテルに泊まりたいという欲望が身体を動かした。ボクは善通寺市内へと向かった。翌朝、打ち戻って、今いた甲山寺から始めなければならなかった。18時20分、夜の道を歩く遍路、それを車のヘッドライトが照らし続けた。少し恥ずかしいと思った。夜遍路は目立つ。
19時少し前に善通寺グランドホテルに着いた。そこが地図では一番近かった。そして外壁に書かれた「4,800円」という文字に誘われた。チェックインをした。
それから部屋へ行くと、シャワーを浴びて、洗濯をした。洗濯を干すと、買い物に出た。近くに「筑豊ラーメン山小屋」があったので、そこに入った。チェーン店でよく見かけるのだけれど、その時が初めてだった。「昭和」と書いて「むかし」と読ませるラーメンを食べた。それとライス。辛子高菜が懐かしかった。
そして食べ終わるとマルヨシショッピングセンターに行った。20時10分になっていた。夜の街を歩き、買い物をするということがとても新鮮だった。それでも疲れていて、身体がフワリと浮いているように感じていた。
買い物を済ませるとホテルに戻った。クノールカップスープを二杯分作ってバナナ2個と一緒に食べた。今食べたばかりなのに、まだ胃にはスペースがあって、入りそうに思えた。というか、どこか感覚が麻痺しているようにも感じた。ボクはバスタブにお湯を張って浸かった。そして上がるとベッドにもぐり込んだ。
アダルトビデオの番組表が気になった。それでも1,000円のプリペイドカードを買って、なんて体力も残っていなかった。いや、そういう体力を使いたくもなかった。目を閉じれば眠れると分かっていたから。
そうしてボクはいつものように落ちるように眠った。電灯は点けっぱなしだった。そして朝方に夢精して目ざめた。最後に一枚残ったパンツは洗濯して干してあった。ホテルの浴衣からは嫌な匂いがしていた。ティッシュペーパーで拭くと、また眠った。涅槃の夜だった。
（善通寺グランドホテルの部屋の様子）
この日の行程：白藤大師堂（観音寺市粟井町）～善通寺グランドホテル（善通寺市上吉田町）
この日の札所：67番札所大興寺、68番札所神恵院、69番札所観音寺、70番札所本山寺、71番札所弥谷寺、72番札所曼荼羅寺、73番札所出釈迦寺
この日の宿泊：善通寺グランドホテル
この日の出費：9,114円（納経代、お賽銭別）
・サンクス観音寺坂本店
カロリーメイト 105円
デニッシュ小倉あん 105円
スニッカーズピーナッツ 120円
ブラックサンダー×2 62円
VC3000のど飴 100円
（小計 492円）
・福田かなくまうどん
かなくま餅うどん 410円
盛寿司 180円
（小計 590円）
・本山寺
六文銭お守り 1000円
・善通寺グランドホテル
宿泊代 5250円
・筑豊ラーメン山小屋
昭和（むかし）ラーメン 770円
ライス（小） 130円
（小計 900円）
・マルヨシショッピングセンター
スナックスティック 168円
ゴールドブレンドスティック 198円
クノールカップスープ（5袋入り） 178円
バナナ4個 98円
（小計 642円）
・自動販売機
缶コーヒー×2 240円
