遍路のモラル（３７日目の３）

遍路のモラルについて問題化されることがある。この日の戸川公園で宿泊が禁止されたのは、ある遍路が地元の子供に買い物を頼んだということが原因ということを後で聞いた。子供に命令したのか、同意してのことだったのかは分からない。しかし、この国では受け入れられない、と思う。

例えばインドやアフリカなどではよくあることだろう。例えば、子供のアルバイトとしてバスや列車の席取り、チケット購入時の並び役なんてことをやっている。ボクも利用したことがある。そして、成功報酬としていくらかのお金を支払う。

遍路のモラル

貧困家庭では子供も貴重な労働力なのだ。住み込みで雑用をしながら学校に行っていた中学生もいた。月収500円とかで数軒をかけもち。それでも寝る場所と食事があるので、それでも満足していた。

きっと、地元の子供を使った遍路も、そんな経験があったのかもしれない。そしてボクたちのように疲れ果てて公園にたどり着いて、食料もなかったら、ついつい「ちょっとコンビニまで行ってきてくれるか。100円やるから」なんて言ってしまうかもしれない。

「地元の子どもに使いを頼む」それは珍しい例で、野宿禁止になる一番の理由はゴミや糞便の問題だろう。その理由として、火事の不安もあるだろう。野宿をした遍路が火器を使っているのを見ると心配にもなるだろう。

周辺住民の皆さんに不快感を与えたくないと、ほとんどの人は思っているだろう。それでも、金銭的な理由などから自炊せざるをえなくなる。中にはそれを修行として行っている者もいるだろうし。ただ、その修行が四国の人たちの親切に依存し甘えているということになると…、それは修行ではなくなるかもしれない、と思う。

糞便の問題も我慢できなかったのだろう。ただ、後始末は出来るだろうから、それは言い訳にはならないと思う。

そのようなモラルのない先達のために、施設が利用できなくなる、ということよりも、四国の人々と遍路との関係が悪くなることが心配だ。ボクたちは四国の人たちのおかげで遍路ができている。そのことを忘れてはいけないと…。

境目トンネル出口に設置されていた臨時トイレ（移動式の車です）
（「お遍路さんへ」という臨時トイレ。こういったトイレ車両があるとは知らなかった。ちなみに名古屋ナンバーでした。企業名は失念）

「取っていいのは写真だけ、残していいのは足跡（想い出）だけ」ということだろうと思う。

「遍路10人より観光客1人のほうが四国の経済にはありがたい」なんてことを思っている人もいて、確かに札所とコンビニにしかお金を落とさないボクのような遍路は、公園で使ったトイレや水道代にもならない。遍路のモラルについて、歩きながら考えることも多かった…。

（三好市大宗谷（おおそだに）バス停そばの地蔵尊にて「非常識にも周囲に大便をする者がおり」という施設利用禁止の貼紙）