足摺岬へ（２４日目の１）
2008年11月11日
津呂の善根宿は足摺岬へと続く道路沿いにあって、それもカーブの終わり（始まり）にあるので、車の音がすぐそばに聞こえきた。そして、ヘッドライトの灯りが部屋の中をなめるように照らした。
それでも交通量が少ないのでうるさいとは感じなかった。寒い夜だった。一度夜中にトイレに行った。タヌキが道路を横切った。
それから2時半に目が覚めた。
リアル
宿の本棚にあった漫画「リアル」をヘッドライトの灯りで読み始めた。善根宿の棚には他に何種類かの漫画や小説、語学テキストなんてのもあった。
読んでいればそのうちに眠くなるだろうと思っていた。しかし、逆に目がさえてきて、何巻かを読んでしまった。相変わらず膝は痛んでいた。
そして、とうとう5時になった。しばらくすると、Kさんが前の道路を掃除している音が聞こえた。そのあと少しして、宿の中に入ってきた。そして、電灯を点けた。「おはよう」と言った。
「おはようございます」
「5時半ごろまでに出れば金剛福寺の開門に間に合うから」と言った。
開門に間に合う、という意味が分からなかったのだけれど、それに急いでもいなかったのだけれど「そうですか、それじゃ支度して出発します」とボクは少し急いで寝袋を小さく丸めて収納袋に押し込んだ。それをザックの中に入れてから、顔を洗った。膝のテーピングはしなかった。どこか途中でしようと思った。
そして足摺岬へ
5時30分を少し回っていた。ボクは宿の弘法大師像に線香をあげた。それからKさんに「お世話になりました。ありがとうございました」と言った。「気をつけてな」とKさんが言ってくれた。
それからゆっくりと歩き出した。痛みを感じていた。アスファルトの道が黒く延びていた。ボクはヘッドライトの灯りを点けた。間もなく足摺岬の夜が明けた。
足摺岬の夜明け、遠く室戸が見える
