大光院 - 初代松島地蔵が鎮座します

大光院（だいこういん）は、蒲郡市西浦町丸山の通称「温泉街道」沿いに位置する浄土宗の寺院です。山号は朓海山（ちょうかいざん）と称し、往古より「大光庵」と言われていて、明治25年（1892年）に大光院に改称と伝えられます。

大光院の概要と松島地蔵の縁起

当院の歴史を語る上で欠かせないのが、参道石段前に鎮座する「松島地蔵（まつしまじぞう）」です。この地蔵菩薩像は、もともと嘉永年間（1848年〜1853年）に地元漁師たちの手により造立されたものです。

津波による流失と奇跡の生還

松島地蔵は、当初、西浦半島突端の北側に浮かぶ小さな島、松島に祀られていました。ところが、安政元年（1854年）に発生した安政の大地震（安政東海地震）による大津波で、像は海中に流されてしまいます。地元の漁師たちは、流失した初代に代わり、二代目の松島地蔵を造り、再び松島に祀りました。しかし、ここで奇跡的な出来事が起こります。西浦観光協会の解説板によると、流された初代地蔵像の「つくり直した後、海の中でばらばらになった手や銅や頭が地引き網などに、次々とかかって引き上げられましたが、左手だけは見つかりませんでした」とのことです。

寺院前の守り神として

引き上げられ、まさに奇跡の生還を遂げた初代地蔵菩薩像は、大光院で丁重にお祀りされることになりました。現在、寺院の参道前に鎮座しているのが、この初代松島地蔵です。初代と二代目、二体の地蔵像は、それぞれ島と陸という場所を隔てながらも、海と陸の両方を見守り続けています。初代地蔵像は、島から少し離れた寺院の前で、今日も穏やかに故郷の海を見つめています。