鹿島神社 - 松山重太夫と法院快義

鹿島神社は、蒲郡市鹿島町宮ノ要の市道（南新田浜田1号線）を少し入った場所に鎮座しています。この市道はかつての街道であり、今も商店や飲食店が並ぶバス路線となっています。また、地名「宮ノ要」は、この地が古くから重要な祭祀の場であったことを示唆しています。

鹿島神社の創建と歴史

神社の由緒板によると、鹿島神社の創建の歴史は、茨城県の鹿島神宮の分霊を、まず北西にある東山という小高い山に祀ったことに始まります。その後、現在の地へ遷座し、地名も「鹿島」と呼ばれるようになったと記されています。

歴史を裏付ける資料として、元禄13年（1700年）の棟札には「文明7年（1475年）再建」とあります。また「奉遷宮鹿島大明神当村中安全延宝2年（1674年）神主松山重太夫・庄屋松山大太夫」との記述が見られます。これらの記述から、鹿島神社が文明年間以前に存在していたことが示唆されます。

ここに登場する松山重太夫は、坂本町の勝善寺梵鐘に銘がある熊野別当「永範（えいはん）」の末裔だと伝えられています。『蒲郡史談』には、「松山氏が熊野渡来の修験僧であったため…鹿島の鹿島神社や、柏原のお宮をお祀りしている。」と記されており、松山氏が神社の維持に深く関わっていたことがわかります。

また、元禄13年の棟札に「西ノ郡の薬証寺法院快義」の名がある通り、薬証寺の歴代住持は松山氏の出身であり、快義も永範の子孫にあたります。そして『愛知県神社名鑑』にも、現在まで松山氏が宮司を務めていることが記載されています。

境内には、鹿島神社チビッコ広場や鹿島町集会所が整備されています。この神社は、長きにわたる歴史と伝統だけでなく、今もなお地域の人々の集いの場として親しまれていると言えるでしょう。

なお、拝殿の戸は、毎月第1・第3日曜日の8時〜16時の間に開くそうです。