永向寺は、蒲郡市丸山町の旧23号線沿い、竹島入口に位置する浄土宗西山深草派の寺院です。山号は南海山。この寺院の木造愛染明王坐像は愛知県指定文化財、青銅造聖観音像 は蒲郡市定文化財です。

木造愛染明王坐像

運慶作と伝えられる木造愛染明王坐像は、もともと京都の石清水八幡宮に祀られていたそうです。明治時代に、西山深草派の総本山である誓願寺に移され、その後、現在の永向寺に安置されることになったと伝えられています。（永向寺に移された理由としては、火災から像を守るための疎開と、地方の信者にも像を拝観させるための2つが挙げられます。）

永向寺で愛染める

寺院の入り口では、まず美しい唐門が迎えてくれます。その門をくぐると、左には観音堂が、右には十王堂と地蔵堂があります。観音堂は、朱色ではなく薄朱で彩色されており、その色が風までも染めているようでした。

そしてその観音堂は百體観音を祀っていて、その中心となるのが蒲郡市指定文化財の「青銅造聖観音像（せいどうづくりしょうかんのんぞう）」です。また、観音堂に並んで、三十三観音が祀られています。三河三十三ヶ所観音、穂の国三十三ヶ所観音、そして保内西国三十三観音の霊場札所です。

本堂には、本尊阿弥陀如来が、そしてその脇に愛染明王が安置されています。境内だけではなく、国道からも山門、観音堂、そびえる松が美しい愛染める寺院です。

• 寺号　南海山 永向寺
• 本尊　阿弥陀如来
• 宗派　浄土宗西山深草派
• 創建　天正2年（1574年）　照峯恵舜大徳
• 霊場
  • 三河三十三か所観音
  • 穂の国三十三か所観音
  • 保内西国三十三か所観音

永向寺の画像

地図・行き方

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参考文献

• 蒲郡町誌 – 国立国会図書館
• ふるさとの仏たち : 東三河 写真集 – 国立国会図書館