大門常夜燈・百束のわらじ

大門常夜燈は、蒲郡市大塚町広畑の素盞嗚神社境内にあります。

この常夜燈は、玉垣に沿って東西に延びる平坂（へいさか）街道にあります。常夜燈の南側の地名が「大門」であったことから、その名で呼ばれています。

燈籠には、「秋葉山・村中安全・文化壬申（みずのえさる）九正月吉日」の銘が刻まれています。これは、江戸時代の文化9年（1812年）に建立されたことを示しています。また、秋葉山は火伏せの神として知られ、常夜燈が地域の安全を願って建てられたことがわかります。

また、素盞嗚神社には、鳥居をくぐった先にもう一対の灯籠があります。こちらは比較的新しく、「大嘗祭（だいじょうさい）記念」の銘が刻まれています。

かつて境内には、「百束（ひゃくそく）のわらじ（草鞋）」の昔話に登場する、稲石太郎左衛門が奉納した燈籠があったと伝えられています。

百束のわらじ

「百束のわらじ」は、天明の飢饉（ききん）により村人の生活が困窮していた天明3年（1783年）に起こった、名主（庄屋）稲吉太郎左衛門（いなよしたろうざえもん）の直訴（じきそ）の物語です。

当時、大塚村には東海道の宿場を支援する過酷な課役である「助郷（すけごう）」が課されていました。そして飢饉と重なり村は窮状にありました。その頃は、幕府の政策に異を唱えれば死罪になる時代でした。しかし、太郎左衛門は村を救うため死を覚悟し、百束のわらじを携えて江戸へ直訴に向かいました。

その結果、太郎左衛門の直訴は認められ、助郷の負担が軽減（減免）されました。

この功績を記念し、太郎左衛門は村の氏神様に燈籠（とうろう）を奉納しました。『相良・大塚ふるさと博物館』によると、その燈籠は平成2年（1990年）に倒壊の恐れがあったため、新たに作られて奉納されたという記述があります。

参考文献『大塚・相良ふるさと博物館』
蒲郡市誌本編 – 国立国会図書館