西眼寺 - 小学校の教室にもなりました

西眼寺は、愛知県蒲郡市宝町の中央通り沿いにある、真宗大谷派の寺院です。山号を遍照山といい、文永3年（1266年）に創建された歴史ある寺です。

西眼寺の歴史

この寺の始まりは、嘉禎元年（1235年）に真言宗の寺院だった「蓮華院」にさかのぼります。現在の幸田町六栗にあった蓮華院の住職、慶西坊は、親鸞聖人の教えに感銘を受け、すぐに真宗に帰依しました。そしてこの時、寺の名を「蓮華院最厳寺」に改称したと伝えられています。その後、天正18年（1590年）に竹谷松平家清の関東移封に伴い、八幡山へ移転。この際に、現在の名称である「遍照山西眼寺」に改称されたと伝わります。さらに、慶長17年（1612年）には松平清昌の西郡移封とともに蒲形へ、そして寛政5年（1796年）に現在の場所へと移りました。

蒲郡最初の高等小学校

この寺がある一帯は、かつて「小江（こえ）」と呼ばれていました。蒲郡の名所として知られる「恋の松原」は、この「小江の松原」が転訛したという説もあります。また、西眼寺の庫裡（くり）で、明治20年に、蒲郡で最初の高等小学校「宝飯郡第一高等小学校第二分校」が、開校されたという歴史も持ちます。駅に近く、中央通り沿いという普段から目にしているお寺ですが、その歴史を紐解くと、いくつもの物語が秘められていることがわかりますね。