西郡松平家陣屋跡：都市の骨格を築き、蒲郡へ

蒲郡市本町の市街地を歩くと、かつてここが「西郡（にしのこおり）領」の政治の中心地であった名残を見つけることができます。それが、明治までこの地を治めた西郡松平家の拠点、西郡松平家陣屋跡です。

街の始まりを告げる「印内石」と大手門

現在、十王堂の前には「蒲形陣屋大手門之跡」の碑が立ち、かつてここに威厳ある門があったことを伝えています（門は現在、市博物館へ移築）。また、十王堂と薬證寺の前には「印内石（いんないいし）」と呼ばれる境界石が残されています。

これは、12石余りの役（税）が免除された特権的な地域を示す標識でした。かつて東は現在の秋葉神社付近、西は本町交差点の「鍵手（かぎて）」と呼ばれた屈折路に置かれ、その間の街道沿いに形成された町こそが、後の「本町銀座通り」へと続く、市内発展の礎となりました。

市場神と印内石 – 鵜殿氏から続く蒲郡市本町の物語

「お駒が池」と陣屋の面影

昭和35年の『蒲郡風土記』には、陣屋周辺の情景として「お駒が池」という池の記述があります。記述にある「椎の木林の中の稲荷さん」は今も現存しており、この社を囲む一帯に、領主の屋敷があったことが強く推測されます。周辺に残る「西廓（にしくるわ）」などの地名も、ここが城郭に近い機能を持った陣屋であったことを裏付けています。

おたちくさん：西廓地区に受け継がれる厄除けの祠

徳川の同族として、特別に守られた家系

西郡松平家（竹谷松平家）は、一度は存続の危機に立たされました。竹谷松平家7代・忠清に世継ぎがなく、本来であれば断絶（除封）となるところでした。しかし、徳川将軍家と同族であり、先祖代々の功績が多大であったことから、慶長17年（1612年）、家清の次男・松平清昌が西郡5,000石の領主として封じられ、家系が存続しました。

彼らは「交代寄合（こうたいよりあい）」という、参勤交代を行う旗本の中でも最高位の格付けにあり、大名に準ずる格式で幕府から厚遇されました。